塑膠也影響大腦神經元，科學家發現蛋白質的模式，與患有阿茲海默症或帕金森氏症的人非常相似，幾乎相當於一個患上阿茲海默症的幼鳥。作者指出，這些發現代表即使是仍然活著、呼吸著、外表看起來很健康的動物，已經出現一系列疾病前兆，如肝病、腎病、帕金森症和阿茲海默症等神經系統疾病。

科學家認為，微塑膠可能會在鳥類體內遷移並侵入器官，進而引起凝血、發炎和一系列其他問題。雖然雛鳥在遷徙前能夠嘔吐出一些塑膠，但由於塑膠數量龐大，並非所有鳥類都能排出體外，因此對於幼鳥而言，這幾乎是死刑，即使外表看起來沒問題，也很難想像他們之後能夠完成數千公里的遷徙旅程。該研究已發表在《科學進展》期刊。